När kejsaren Marcus Aurelius dör, så har hans son, Commodus, inga planer på att låta någon ifrågasätta hans anspråk på det romerska imperiet. Allra minst Livius, den general som hans far hade utsett till sin efterträdare. En brutal kamp om styret uppstår och den maktberusade Commodus utnämner sig själv till en Gudomlighet.
