Nadezhda, en hjälteförklarad stridspilot under andra världskriget, lever nu ett stillsamt och ganska händelselöst liv som rektor. Hon hyllas av generationen som upplevde kriget, men har svårt att hantera den som kom efter. Nadezhda är missnöjd med livsvalen som hennes adopterade dotter Tanya gör och oroar sig för att hon ska upptäcka att Nadezhka inte är hennes biologiska mamma.
Larisa Sjepitko (1938 - 1979) omkom i en bilkrasch blott 40 år gammal. Hennes filmarv består av endast fyra fullbordade långfilmer varav de mest kända är Wings (1968) och Starkare än döden (1977). Båda lysande exempel på hennes förmåga att skildra känslor visuellt. En regissör vars namn förtjänar att lyftas fram bland de stora mästarna. Starkare än döden (1977) vann Guldbjörnen på filmfestivalen i Berlin och utsågs till Sovjetunionens Oscarbidrag 1978.
