Jafar Panahi (f. 1960) utbildade sig på film- och TV-universitetet i Teheran och var bland mycket annat assistent till Abbas Kiarostami på inspelningen av "Under olivträden". 1995 regisserade Panahi sin första långfilm – "Den vita ballongen" - som vann Guldkameran på Cannes filmfestival. Tre år senare vann han Guldlejonet i Venedig med Cirkeln. 2003 återvände han till Cannes med "Rött guld". Filmen utsågs först till Irans Oscarbidrag, men den drogs tillbaka efter att myndigheterna förbjudit filmen. Även "Kvinnor Offside", som vann Silverbjörnen i Berlin 2006, förbjöds i hemlandet. 2009 greps Jafar Panahi efter att ha deltagit i en minnesceremoni över en kvinna som omkommit under demonstrationerna efter det kontroversiella omvalet av president Mahmoud Ahmedinejad. Året efter förbjöds han att under en obestämd tid göra film, skriva manus, ge intervjuer eller att lämna landet. Trots detta har han regisserat "This is Not a Film" 2011, "Closed Curtain" 2013 och "Taxi Teheran" som vann Guldbjörnen i Berlin 2015.